단순히 즐겁게 춤을 추는 것만으로 살이 빠질 수 있을까? 운동을 ‘고통스러운 인내’의 과정으로만 생각하는 이들에게 줌바는 일종의 기분 좋은 배신이다. 하지만 이 즐거움 이면에는 철저하게 계산된 운동 생리학적 원리가 숨어 있다. 줌바가 왜 가장 효율적인 다이어트 도구인지, 그 과학적 효능을 다각도로 분석해 본다.

피트니스 역사상 가장 우연하고도 찬란한 사고를 꼽으라면, 단연 1990년대 중반 콜롬비아의 한 에어로빅 강사가 수업용 음악 테이프를 집에 두고 온 그날일 것이다. 카세트테이프 대신 가방 속에 있던 라틴 음악 테이프를 틀고 즉흥적으로 동작을 만들어냈던 강사 ‘베토 페레즈(Beto Perez)’. 그 ‘실수’가 현재 전 세계 186개국, 1,500만 명 이상이 매주 즐기는 글로벌 문화 현상인 ‘줌바(Zumba)’의 시작이었다.